Un lecteur qui hésite en librairie, un auteur qui ne sait pas dans quel rayon son manuscrit a sa place, un libraire qui range ses nouveautés : tous se posent, sans toujours le nommer, la même question, celle du genre littéraire. C’est une notion simple en apparence, beaucoup plus mouvante dès qu’on la regarde de près. Voici ce qu’elle recouvre, comment distinguer les grandes familles de textes, comment reconnaître un genre à ses caractéristiques, et comment choisir le sien, que vous écriviez ou que vous cherchiez votre prochaine lecture.